OCTにおける赤外線レーザー

800 ～ 1,300 ナノメートル (nm) の近赤外波長範囲で動作する赤外レーザーは、その特有の特性と利点により OCT で一般的に使用されます。ここでは、OCT における赤外線レーザーの使用について紹介します。

透過深度: 赤外光は、可視光と比較して優れた組織透過能力を持っています。生体組織の奥深くまで効果的に浸透できるため、OCT が表面の下から詳細な画像をキャプチャできるようになります。このため、網膜や脈絡膜などの構造を画像化する眼科や、表面下の皮膚層を視覚化する皮膚科で特に役立ちます。

散乱の低減: 赤外線は、可視光と比較して、生体組織と相互作用する際の散乱が少なくなります。この特性により、OCT のイメージング深度と解像度が向上します。散乱が減少すると、組織内での光の散乱によって引き起こされる歪みが最小限に抑えられ、より鮮明で詳細な画像が得られます。

生体適合性: 赤外線は安全であり、生体組織と生体適合性があると考えられています。損傷や悪影響を引き起こす可能性が低いため、医療画像用途での使用に適しています。 OCT では患者の安全が最も重要であり、赤外線レーザーを使用することで画像処理中の被害を最小限に抑えます。

組織特性に対する感度: OCT の赤外線レーザーは、散乱特性や吸収特性など、組織のさまざまな光学特性に敏感です。近赤外範囲内の特定の波長を選択することにより、OCT システムは特定の組織コンポーネントまたは構造をターゲットにすることができ、組織の組成と構造に関する貴重な洞察を提供します。この感度は、異常や病気の初期段階の検出に役立ちます。

複数のイメージング モード: 構造画像の提供に加えて、赤外線レーザーにより、OCT でのさまざまなイメージング モードの実装が可能になります。これらには、偏光感受性 OCT (PS-OCT)、分光 OCT (S-OCT)、およびドップラー OCT (D-OCT) が含まれます。これらのモードは、組織の分極、分子組成、血流、機能イメージング機能に関する追加情報を提供します。

OCT での赤外線レーザーの使用は、医療診断と研究に革命をもたらしました。イメージング技術の可能性を拡大し、眼科、皮膚科、心臓病学、腫瘍学などのさまざまな分野の進歩に貢献してきました。赤外線レーザーベースの OCT システムは、非侵襲的なイメージングに不可欠なツールとなっており、病気の早期発見、治療のモニタリング、組織形態の理解に役立ちます。

テクノロジーが進化し続けるにつれて、OCT の赤外線レーザーは、解像度、速度、深度の向上など、イメージング機能をさらに強化すると期待されています。この継続的な開発は、新たな応用と発見への道を切り開き、医学の進歩をサポートし、世界中の患者に利益をもたらすでしょう。